先有典當，后有銀行，典當可以說是我國歷史上最早的金融機構了。下面讓我們通過一組老照片來回顧一下這個有著2000多年歷史的古老行業。

　　有關典當行業最早的記載出現在我國的南北朝時期。

　　到了近代，許多典當行才開始真正從事兌換、發行信用貨幣等金融業務。但是，當時的典當業由于盤剝嚴重，被視作“搜刮”和“剝削”的代名詞。

　　1956年初，中國的私人典當行業完全實行了全行業公私合營，此后，典當行在中國內地徹底絕跡。

　　1987年，成都市開辦了新中國第一家典當行。當時，全國陸續出現的典當行由22家各類主管政府機構分別審批和管理。

　　1993年，各地典當行劃歸中國人民銀行監管，并由此獲得了金融機構法人許可證。

　　2000年，典當行再次變換主管部門，劃歸國家經貿委監管。

　　2003年，典當行劃歸商務部監管。目前，全國共有大小典當企業1374家，2004年全年典當放款量達到了500億元人民幣。